இலங்கையில் எதிர்காலத்தில் நடைபெறவுள்ள டெஸ்ட் போட்டிகளுக்காக, சுழற்பந்து வீச்சாளர்களுக்கு மட்டுமே சாதகமாக இருக்கும் புழுதி நிறைந்த ஆடுகளங்களுக்குப் பதிலாக, வேகப்பந்து வீச்சாளர்களுக்கும் சாதகமாக ஆட்டத்தை மாற்றக்கூடிய ஆடுகளங்களை உருவாக்க வேண்டியதன் அவசியத்தை இலங்கை டெஸ்ட் கிரிக்கெட் அணியின் தலைமைப் பயிற்சியாளர் கேரி கிர்ஸ்டன் வலியுறுத்தியுள்ளார்.
குறிப்பாக, இந்தியாவுக்கு எதிரான டெஸ்ட் தொடரில் பயன்படுத்தப்பட்ட ஆடுகளங்களை கிர்ஸ்டன் பாராட்டியுள்ளார். அந்த ஆடுகளங்கள், மட்டையாளர்கள் ரன்கள் குவிக்க அனுமதித்ததோடு, சுழற்பந்து வீச்சாளர்கள் மற்றும் வேகப்பந்து வீச்சாளர்கள் இருவரையும் போட்டியில் பங்கேற்க அனுமதித்ததாகவும் அவர் கூறியுள்ளார்.
அந்தத் தொடரில் இரு அணிகளின் பந்துவீச்சாளர்களும் எடுத்த 67 விக்கெட்டுகளில், 24 விக்கெட்டுகள் வேகப்பந்து வீச்சாளர்களால் எடுக்கப்பட்டன. இது மொத்த விக்கெட்டுகளில் கிட்டத்தட்ட 36 சதவீதமாகும்.
இலங்கை அணிக்காக அதிக விக்கெட்டுகளை எடுத்தவர் அசிதா பெர்னாண்டோ ஆவார். அவர் அந்தத் தொடரில் 20 என்ற சராசரியில் 10 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தினார்.
"கடினமாக விளையாடக்கூடிய" ஆடுகளங்கள், கடினமாக விளையாடும் வீரர்களை உருவாக்குகின்றன என்று கிர்ஸ்டன் சுட்டிக்காட்டுகிறார்.
"நாம் சுழற்பந்து வீச்சாளர்களுக்காக மட்டும் ஆடுகளங்களை அமைக்கக்கூடாது. வேகப்பந்து வீச்சாளர்களும் போட்டிகளில் வெற்றிபெற உதவும் ஆடுகளங்கள் நமக்குத் தேவை. அனைத்து விதமான சூழல்களிலும் விளையாடுவதுதான் ஒரு முழுமையான கிரிக்கெட் அணியை உருவாக்குவதற்கான ஒரே வழி," என்று கிர்ஸ்டன் கூறினார்.
காலி டெஸ்ட் போட்டியின் இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் இலங்கை வேகப்பந்து வீச்சாளர்கள் 7-10 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தியது குறித்தும் அவர் தனது மகிழ்ச்சியை வெளிப்படுத்தினார்.
இலங்கையின் முக்கிய வேகப்பந்து வீச்சாளரான அசிதா பெர்னாண்டோவுக்கு மேலும் ஆதரவு தேவை என்றும் கிர்ஸ்டன் வலியுறுத்தினார். இலங்கையின் மற்றொரு முக்கிய வேகப்பந்து வீச்சாளரான லஹிரு குமார, இந்தத் தொடரில் 57.33 என்ற சராசரியில் வெறும் 3 விக்கெட்டுகளை மட்டுமே எடுத்துள்ளார்.
"அசிதா ஒரு உலகத்தரம் வாய்ந்த பந்து வீச்சாளர். அவர் இந்தத் தொடரில் மிகச் சிறப்பாகப் பந்து வீசியுள்ளார். ஆனால், அவரிடமிருந்து எங்களுக்கு மேலும் ஆதரவு தேவை. 20 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்துவதற்கு சுழற்பந்து வீச்சை மட்டும் நம்பியிருக்க முடியாது," என்று கிர்ஸ்டன் கூறினார்.
இதற்கிடையில், இந்தத் தொடரில் இலங்கையின் சிறந்த வீராங்கனையாக உருவெடுத்த சோனல் தினுஷாவுக்கும் கிர்ஸ்டன் சிறப்புப் பாராட்டு தெரிவித்தார்.
எஸ்.எஸ்.சி மைதானத்தில் நடந்த டெஸ்ட் போட்டியின் நான்காவது மற்றும் ஐந்தாவது நாட்களில், கடும் நெருக்கடிக்கு மத்தியில் தினுஷா அடித்த சதம், இலங்கை டெஸ்ட் கிரிக்கெட் வரலாற்றில் மிகச்சிறந்த தடுப்புகளில் ஒன்றாகப் பதியப்படும் என்று கிர்ஸ்டன் கூறினார்.
தொடரின் முதல் இன்னிங்ஸிலும் சதம் அடித்த தினுஷா, ஐந்தாவது நாள் வரை விக்கெட்டில் நிலைத்து நின்று, இலங்கைக்காக போட்டியைக் காப்பாற்றுவதில் பெரும் பங்களிப்பைச் செய்தார்.
"கடினமான சூழ்நிலைகளில் மிகச் சிறப்பாக விளையாடும் வீரர் அவர். அவர் டெஸ்ட் கிரிக்கெட் விளையாடும் விதம் எனக்குப் பிடிக்கும். அவர் சிந்தித்து, தனது பலத்திற்கு ஏற்ப விளையாடுகிறார். அவர் ஒரு திறமையான மற்றும் புத்திசாலியான வீரர்," என்று தினுஷாவைப் பற்றி கிர்ஸ்டன் கூறினார்.
